液壓機主要是靠各種液壓缸中的工作液體壓力來完成工作的，大多數屬于高壓、大流量的范疇。

由于各種液壓機上，壓制工件所需的工藝要求及工序動作是多種多樣的，因此，液壓控制系統的主要任務是，在恰當的時間，給恰當的液壓缸，輸送所需壓力及流量的工作液體，以使相應的液壓缸能以規定的力量與速度來完成工藝要求及工序動作，而同時，又需以恰當的速度把另一些液壓缸內的工作液體排回低壓系統。

歸納起來，液壓控制系統一般應滿足以下基本要求：

1)能正確實現主工作缸及其輔助機構液壓缸的各種行程和動作，滿足這些行程及動作的速度要求。一般說來空程接近及回程的速度要求快，以便節省時間，提高生產率；工作行程的速度則根據工藝要求確定，一般相對較慢，以免對機組的總功率要求過大。但各種工藝對工作行程的速度要求的差別十分大。有些液壓機上，還有在對模時的微動要求。

2)操作應輕便靈活又安全可靠，主工作缸和輔助機構的動作必須協調，必要時應有聯鎖裝置。

3)控制系統的元器件應該工作壽命長，不易損壞；一些易損件則必須拆換或維修簡便。

4)無泄漏或極少泄漏，以保持工作環境整潔。

5)零部件和液壓元件應符合相應的標準(GB)或部門標準(JB)。
 

       液壓控制系統主要由各種閥門組成。水壓機中，過去主要采用錐閥，現在大多采用插裝閥。油壓機中則主要采用滑閥及插裝閥。過去的水壓機中，主要靠手柄及杠桿來開啟錐閥，十分費力，后來都設置了具有力或功率放大作用的液壓隨動或機電隨動系統，操作錐閥就比較輕便。

     而插裝閥則完全由電液控制開關，輕便而靈活。油壓機中的滑閥則主要由電磁鐵驅動。液壓機充液系統用于在充液行程中供給工作缸以低壓液體，一般由充液罐、低壓緩沖器、充液閥及管道組成，也是控制系統中的重要部分。需要超高壓的系統中，往往還有增壓器。為了調節壓力、流量和流向，還可能有調壓閥、穩壓閥、支承閥、節流閥、順序閥和單向閥等。為了保證藏壓系統的安全運行，則可能設置安全閥和溢流閥。