液壓機液壓油在使用過程中由于受機械、物理和化學的作用，其性能逐漸劣化。當油液主要性能劣化到對液壓系統有危害作用的程度時，必須更換油液。

油液性能劣化與油液污染有直接的關系，油液的水、空氣、固體顆粒污染物，以及熱能是引起添加劑損耗、失效和基礎氧化的根本原因，而油液中的金屬微粒對油液氧化起催化劑作用，加速油液的劣化。

液壓系統油液的更換通常采用以下方式；定期更換；根據經驗和對油樣的觀察確定是否更換油；按照規定的性能換油指標，根據油樣化驗結果確定是否換油。前兩方方式雖然簡單，但往往不夠科學和合理。按照換油指標更換油液，機能充分利用油液，又能保證設備的工作可靠性和壽命，應推行采用這種方式。

在采用按換油指標更換油液時需要知道所用新油的性能指標，在使用過程中通過定期進行油樣分析檢測其性能變化，以確定油液的劣化程度。

延長油液的使用壽命不僅可以節省用于油液的費用，而且更重要的是可以解決油料資源。目前有的現場由于污染控制措施不完善，液壓系統油液污染嚴重以致影響設備正常工作，因而不得不采取頻繁換油的辦法，而實際上換下的臟油往往只是污染超限，而理化性能并沒有達到劣化的程度。